Herstelprogramma’s voor drop-outs veranderen levens en gemeenschappen – Rio Grande Guardian

EDINBURG, Texas – Een hoge functionaris van het Region One Education Service Center zegt dat schooldistricten een “geweldige kans” hebben om schoolverlaters weer op het goede spoor te helpen.

Darcia Cuellar zegt dat schooldistricten volledige staatsfinanciering zullen ontvangen voor het terugbrengen van drop-outs van 18 tot 25 jaar naar hun campus om een ​​middelbareschooldiploma te halen. De financiering is er ook voor collegegeld voor postsecundaire certificaten.

Cuellar is de senior director van het programma voor het herstel van drop-outs in Region One. Cuellar leidde een bijeenkomst over het voorkomen en herstellen van drop-outs, waarbij middelbare schoolleiders, functionarissen van South Texas College en Mario Reyna, de contactpersoon van Hidalgo County Prosperity Task Force, bijeenkwamen.

Dr. Daniel P. King, uitvoerend directeur van Region One, trapte de vergadering af. King implementeerde een nationaal erkend programma voor preventie en herstel van drop-outs toen hij superintendent was van Pharr-San Juan-Alamo ISD. King drong er bij schooldistricten in de regio op aan om het probleem een ​​prioriteit te maken, en merkte op dat er financiering beschikbaar is.

De bijeenkomst werd gemodereerd door Cuellar. Aan het einde van de bijeenkomst zei de Rio Grande-bewaker kreeg een exclusief video-interview met haar.

In het interview zei Cuellar dat ze de opdracht had om naar elk schooldistrict in het opvanggebied van Region One te gaan om te praten over de voordelen van het implementeren van een programma voor het voorkomen en herstellen van drop-outs. Ze zei dat ze de districten had verteld dat het een “geweldige kans” was.

Cuellar zei: “Het doet verschillende dingen voor districten. Het verbetert hun slagingspercentages. Het geeft deze studenten die ooit niet betrokken waren, de kans om terug te keren naar de tafel, terug te keren naar de school, weg te lopen met een middelbareschooldiploma en mogelijk een postsecundair diploma.

“Dat is dus ons doel. Het is een geweldige kans (voor de schooldistricten) om extra diensten aan hun gemeenschap te leveren door deze studenten tussen de 18 en 26 jaar te bereiken, die eerder van de middelbare school waren gegaan.”

Cuellar wees erop dat de eerste wetgeving op staatsniveau om financiering te verstrekken voor een dropout recovery-programma gericht op 18- tot 25-jarigen in 2007 werd aangenomen door de toenmalige staatsvertegenwoordiger Scott Hochberg van Houston. Sindsdien is de wetgeving versterkt door wetgeving van staats senator Juan Hinojosa van McAllen.

Tot nu toe hebben drie schooldistricten in de Valley ingestemd met het starten van een programma voor het herstel van drop-outs, zei Cuellar. Het zijn PSJA, dat het programma dat Dr. King als eerste startte nieuw leven inblaast, Edcouch-Elsa en Weslaco. Cuellar zei dat vier anderen, tot nu toe niet bij naam genoemd, “in de rij staan” om dit te doen.

Cuellar zei dat ze PSJA, Edcouch-Elsa en Weslaco in het zonnetje wilde zetten.

“De moed die ze hebben om dit werk te doen, we zijn zo enthousiast en we zijn hier om ze te steunen. We hebben dit werk al eerder gedaan. We weten hoe het levens verandert en gemeenschappen verandert. Het is heel bevredigend werk. En als je de resultaten ziet, is er geen twijfel dat het het juiste is om te doen voor onze gemeenschap.”

Herstellen, herstellen en omleiden

---

In haar opmerkingen tijdens de vergadering wees Cuellar erop dat drop-outs heel anders behandeld moesten worden dan middelbare scholieren die academisch succes nastreven. Nadat ze van school zijn gegaan, moeten ze hun eigen leven leiden, en daarom hoeven ze maar vier uur per dag naar school te gaan als ze terugkeren naar de campus.

“De ontberingen die ze hebben doorstaan, ze hebben echt zware tijden doorgemaakt. Je gaat terug en luistert naar hun verhalen en je vraagt ​​je af of ik als volwassene hetzelfde had gedaan als ik een aantal van de beproevingen en tegenslagen had doorstaan ​​die deze student heeft doorstaan,” zei Cuellar.

“Dus ten eerste moeten we ervoor zorgen dat we geen oordeel vellen over deze studenten die terugkomen. Het tweede punt is, waar zijn ze en waar willen ze zijn? Onze aanpak hiervan… wat we hebben toegevoegd van toen we dit werk eerder deden… is echt een aanpak die ik Herstellen, Herstellen en Omleiden noem. Dus we herstellen deze studenten, we herstellen hun vertrouwen in het onderwijssysteem. Iemand heeft ze in de steek gelaten. We hadden de zaken beter kunnen aanpakken. Wij zijn de volwassenen in het systeem.

“En als je het hebt over heroriënteren, gaat het om het opbouwen van het vertrouwen dat de studenten hebben, dat ze meer kunnen dan alleen een middelbareschooldiploma. Dat zijn dus de gesprekken. Elk van deze fasen in deze aanpak heeft strategieën. We proberen altijd de beste praktijken en op bewijs gebaseerde strategieën te vinden.

Gevraagd naar de oprechte steun die de Hidalgo County Prosperity Task Force toont aan het initiatief voor het voorkomen en herstellen van schooluitval, zei Cuellar:

“Ik ben enthousiast. Ik heb het gevoel dat we een andere pleitbezorger aan onze kant hebben en dat zij de waarde van dit soort werk inzien. En ze kunnen nu al zien hoe deze volwassenen van toegevoegde waarde kunnen zijn voor de gemeenschap. Dus we zijn enthousiast dat ze aan boord zijn en het woord verspreiden,” zei Cuellar.

“Eigenlijk heb ik vanmorgen nog meegedaan aan de sit-in met het comité dat ze hebben, en ik heb ze data gepresenteerd. Wat doen we, hoe doen we het, enzovoort. We zijn dus blij dat ze aan onze kant staan ​​en ons steunen. We kunnen alle steun gebruiken die we kunnen krijgen.”

Cuellar zei dat er ook steun komt uit andere delen van de staat en het land.

“We werken samen met een Aspen Institute in de staat via hun Texas Opportunity Youth Network. Dit zorgt ervoor dat ons werk daar wordt opgemerkt. We werken ook samen met twee stichtingen. Het ziet er veelbelovend uit dat we extra financiering krijgen. En al deze financiering gaat terug naar onze partnerschool. We zijn daar enthousiast over.”

Opmerking van de redacteur: Hier is het video-interview met Darcia Cuellar:

---

Opmerking van de redacteur: Het bovenstaande nieuwsverhaal is het tweede in een serie van drie delen over het Recover, Restore, and Redirect-initiatief van Region One Education Service Center. Klik hier om deel één te lezen.

---