close
close

watexr eu

Alle Clay Township Board-posities strijden om de voorverkiezingen op 6 augustus

Alle Clay Township Board-posities strijden om de voorverkiezingen op 6 augustus

•

Vaseline

CLAY TWP. — Een volle lijst met kandidaten staat volgende maand voor de kiezers van Clay Township in de Republikeinse voorverkiezingen, waarbij alle zeven bestuurszetels van de township al vroeg in de race zijn.

Supervisor Artie Bryson, Clerk Cindy Valentine en Treasurer Kristi Hiltunen, die Clay’s drie voltijds gekozen statutaire posities vertegenwoordigen, krijgen allemaal te maken met een uitdager op 6 augustus, hoewel er tot nu toe geen Democratische kandidaten zijn genoemd om in november een uitdaging aan te gaan. Hun GOP-uitdagers zijn respectievelijk Paul Cassidy, Tanya Hogan en Jerry Galka.

De zittende bestuurders Mark Borchardt, Maureen Boury, Jon DeBoyer en Chris O’Regan stellen zich ook allemaal herkiesbaar, maar behoren tot een grote groep kandidaten die de vier zetels in de wacht willen slepen.

Clay Township Fire Chief George Rose behoort tot de laatsten, samen met inwoners Mike Booth, Justin Higgins en Brian Campbell die zich kandidaat stellen voor trustee als Republikeinen. De top vier zou doorgaan naar november tegen de enige genoemde Democratische trustee-kandidaat, David Mark Sluka.

Bovenaan de lijst van de township staan ​​echter Bryson en Cassidy, een voormalig officier van justitie van Macomb County en districtsrechter die onlangs werkzaam was bij de Harsens Island Transportation Authority.

“Ik ben gewoon heel erg gepassioneerd over onze gemeenschap van Clay Township,” zei Bryson tijdens een interview eerder deze maand. Hij noemde een lijst van lopende infrastructuurdeals en andere projecten, en voegde toe: “Ik denk dat we veel mensen hebben die zeggen dat ze er trots op zijn om hier te wonen.”

De supervisor zei dat hij, na 12 jaar in deze functie, dacht dat hij goed geconnecteerd was geworden en relaties had ontwikkeld met staats- en federale instanties om inwoners beter van dienst te kunnen zijn. “Ik ben op de hoogte van de geschiedenis van onze gemeenschap”, zei hij, “en ik denk dat ik redelijk goed geconnecteerd ben om burgers te zien waar we naartoe willen.”

Tot die lijst behoorden zaken als een positieve kredietbeoordeling voor de gemeente, schone controles van zijn budget van 17 miljoen dollar en toezicht op 100 fulltime- en parttimewerknemers.

Bryson wees er daarnaast op dat er in het verleden een SAW-subsidie ​​van 1,1 miljoen dollar is gebruikt om de ondergrondse infrastructuur van de gemeente te onderzoeken en te onderhouden, en dat er 3,5 miljoen dollar aan federale middelen is vrijgemaakt om binnenkort een waterleiding te vervangen die al tientallen jaren kapot is.

Hij zei dat hij ernaar uitkijkt om in de toekomst grote infrastructuurproblemen aan te pakken, zoals septische velden op Harsens Island, de bouw van een algenwaterzuiveringsinstallatie in Sans Souci en het voortzetten van de strijd tegen riet en andere milieuproblemen.

“Er heerst een perceptie dat EGLE te veel invloed heeft in onze gemeenschap”, aldus Bryson, verwijzend naar het Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy, dat naar verluidt wetlands heeft overgenomen en tegenstrijdige best practices heeft geïntroduceerd in het beheer van binnenlandse meren.

Cassidy zei dat het een bestaande methode was om de fulltime functionarissen van het gemeentebestuur te compenseren die hem inspireerde om zich kandidaat te stellen voor de functie van supervisor. Hij verwees daarbij met name naar een medisch eigen risico voor een familielid van een bestuurslid en de salarisverhogingen en toelagen die zijn verrekend met de salarissen van supervisor, klerk en penningmeester.

“Ik was er boos over. Dit bestuur is, denk ik, veranderd in een geldklopperij”, zei hij. De gemeente heeft in 2016 voor het eerst de salarisstructuur voor supervisor, klerk en penningmeester herzien, waarbij een lager basissalaris voor wettelijke taken werd vastgesteld en een “stipendium” van het bestuur werd toegevoegd voor extra verantwoordelijkheden.

Cassidy verwierp de term “stipendium” en noemde ze “bonussen” en zei dat hij het idee onwettig vond. “Het was acht jaar geleden fout,” zei hij, “en het is vandaag de dag nog steeds fout.”

“Je hebt de supervisor, de griffier en de penningmeester die een contract met het bestuur hebben. De wet staat hen niet toe om deel te nemen aan welke vorm van onderhandelingen dan ook. Als ze een contract hebben waar ze een persoonlijk belang bij hebben, mag je daar niet over onderhandelen,” zei hij. “Stel bijvoorbeeld dat de penningmeester ook een IT-bedrijf heeft en dat bedrijf wil bieden op een contract met Clay Township. Die penningmeester mag daar met niemand over praten.”

Cassidy stelde ook de jaren of twee ter discussie die het duurde voordat ambtenaren begonnen samen te werken met Algonac en Ira Township bij de exploitatie van de vastelandafvalwaterzuiveringsinstallatie van het Clay-gebied. En hij wees op een probleem als verloedering, en beweerde dat het huidige bestuur van de gemeente haar verloedering- en bestemmingsplanverordeningen niet “uniform” handhaafde. “Het maakt mij niet uit wie u bent,” zei hij. “Als er verloedering is, zal de gemeente het aanpakken.”

Ondanks zijn tijd in het HITA-bestuur, noemde Cassidy geen zorgen over transport naar het eiland. Maar hij voegde toe: “Ik heb mijn leven niet geleefd met de ambitie om supervisor van Clay Township te worden,” zei Cassidy. “Ik doe het als een publieke dienst. Ik geloof in publieke dienst. Ik doe het niet voor het geld. Ik doe het om het publiek te dienen.”

Wat staat er op het programma voor kandidaat-bestuursleden?

Booth, Higgins en Rose hebben deze maand niet gereageerd op verzoeken om commentaar op hun kandidatuur.

Borchardt, die twee termijnen als trustee heeft gediend, is actief bij de lokale Lions Club en zei dat hij een gepensioneerde makelaar is. In een e-mail zei hij dat zijn focus lag op fiduciaire kwesties voor de township, het handhaven van een verantwoorde fondsbalans en het bevorderen van residentiële groei.

“Omdat ik veelzijdig ben, heb ik de diversiteit en wens om onze inwoners en gemeenschap te helpen groeien”, zei hij. Hij voegde toe dat hij lokale infrastructuurprojecten wilde helpen voortzetten, waaronder drinkwater- en waterleidingen, verbeteringen aan de afvalwaterbehandeling en het onderhouden van wegen en het uitbreiden van leidingen naar Harsens Island.

Boury, die inmiddels met pensioen is bij AT&T, is sinds 2020 bestuurslid en werkt bij HITA als administratief assistent. In die functie probeert hij eilandbewoners te helpen bij het vinden van alternatief vervoer, naast Champion’s Auto Ferry.

“Ik maak me grote zorgen over de Southwater Municipal (Utility) Authority”, zei ze. “St Clair County runde onze rioolwaterzuiveringsinstallatie voor Algonac, Clay en Ira en verbrak hun contract vanwege zorgen over aansprakelijkheid. Nu zijn de mensen die de problemen niet wilden oplossen verantwoordelijk en ik maak me zorgen over ons milieu, met name omdat de rioolleiding in het North Channel loopt. Ik maak me ook zorgen over de voorgestelde algenwaterzuiveringsinstallatie op Harsens Island, die zal lozen in het South Channel. Daarnaast maak ik me zorgen over de zandbak van Algonac, die direct naast onze stortplaats voor 25 jaar ligt. … Ik maak me ook zorgen over de verkeerde voorstelling van zaken over de salarissen van de gemeente, toezichthouder en penningmeester.”

DeBoyer werd in 2023 aangesteld om een ​​vacature voor een trustee in te vullen. Hij is gepensioneerd van Clay’s water- en rioleringsafdeling en is ook bestuurslid van de Southwater Authority. En net als de anderen noemde hij zorgen over infrastructuur en aankomende grote projecten.

“Ik denk dat ik mijn eerdere ervaring en kennis kan gebruiken om deze projecten op tijd en betaalbaar af te ronden en tegelijkertijd de klantenservice te verbeteren”, zei hij. “Ik geloof dat ik met mijn 36 jaar ervaring in de waterafdeling en mijn 22 jaar als afdelingshoofd daar, vaardigheden meebreng die nuttig zijn bij het nemen van beslissingen met betrekking tot budgettering, financiering, werknemersrelaties, toekomstige planning van infrastructuur, enz. Ik denk ook dat ik, omdat ik mijn hele leven in Clay Township heb gewoond, een connectie heb met de wensen en behoeften van de mensen in onze gemeenschap.”

Campbell is een gepensioneerde elektricien en zei dat hij, omdat hij meer tijd besteedt aan het bezoeken van vergaderingen om actief te worden, dacht dat de functie van bestuurder een goede positie was om zich te verdiepen in de lokale politiek.

Hoewel hij zich kandidaat stelde nadat hij bezwaar had gemaakt tegen een belastingaanslag, met name voor de kosten van politiediensten, begon hij als bewoner van een eiland dat alleen per boot bereikbaar is, ook zorgen te krijgen over de manier waarop de agenten van het gemeentebestuur worden gecompenseerd.

“Ik denk dat een ander ding dat me echt zorgen baarde, het salaris was dat de supervisor, klerk en penningmeester verdienen, en zij zijn verantwoordelijk voor hun eigen salarisverhogingen,” zei Campbell. “En ze willen niet transparant zijn en ons, en niemand, vertellen wat de extra taken zijn die ze uitvoeren.”

Campbell zei ook dat hij termijnbeperkingen voor gekozen functionarissen wilde overwegen en dat hij de achterstanden bij de veerboot wilde aanpakken.

Hoe zit het met kandidaten voor de functie van griffier en penningmeester?

Valentine werd in maart 2015 voor het eerst benoemd tot griffier van Clay Township en werd in 2016 en 2020 herkozen.

Ze zei dat ze oorspronkelijk had gesolliciteerd naar de functie en noemde haar opleiding en carrièreachtergrond — ze heeft een associate’s in accounting en master’s in business administration, naast andere graden — als dingen waarvan ze dacht dat ze haar hielpen om de behoeften van de township te dienen. Dat is zowel in wettelijke klerktaken, als in aanvullende taken die haar naar verluidt door het bestuur zijn toegewezen.

“Onze gemeente verkeert momenteel in een uitstekende financiële gezondheid”, zei Valentine in een bericht. “Buiten het economische aspect is een van mijn grootste zorgen de rietstengels die onze natuurlijke delta overnemen. Rietstengels vormen een bedreiging voor de ecologische gezondheid van onze delta en staan ​​erom bekend allergieën te veroorzaken, wat ook de gezondheid van onze inwoners aantast. Ik wil dat het bestuur proactiever wordt in het beschermen van ons milieu en aandringt op staatssteun om de groeiende rietstengels te bestrijden en onze lisdodden terug te brengen.”

Tanya Hogan, die Valentine uitdaagt voor de nominatie van de GOP voor de functie van griffier, zei dat dit haar eerste poging was om een ​​politiek ambt te bekleden, hoewel ze wel actief is geweest in de sportactiviteiten van zijn kinderen.

Ze werkt momenteel bij een lokale bank en vertelde dat ze ook in de gezondheidszorg heeft gewerkt. Ze wil graag een stem zijn voor de gemeenschap.

“Ik heb altijd geloofd in teruggeven door middel van dienstverlening aan de gemeenschap, en als ik tot griffier word gekozen, zou ik de kans krijgen om een ​​stem te zijn voor mijn buren en medebewoners, zodat hun zorgen serieus worden genomen en worden bepleit,” zei Hogan. “Onze buren en bewoners dienen op een manier die ervoor zorgt dat onze lokale overheid soepel en efficiënt verloopt, terwijl we ook veilige, beveiligde verkiezingen faciliteren. … Onze gemeenschap moet het gevoel hebben dat ze een stem heeft. De griffier werkt voor de gemeenschap, de gemeenschap werkt niet voor de griffier.”

Hiltunen werd in 2017 voor het eerst benoemd tot penningmeester in Clay, voordat ze werd herkozen. Ze is ook actief in de lokale jeugdsport, evenals een lokale zorgtasbeweging en de schoonmaak van St. Johns Marsh. Ze zei dat ze hoopt haar bestaande professionele vaardigheden te gebruiken om een ​​verschil te maken in de gemeenschap.

“Ik wist dat mijn aandacht voor detail, gemeenschapszin en professionaliteit de gemeente ten goede zouden komen en de verandering in werkomgeving zou een uitdaging vormen die mij in staat zou stellen te groeien en te evolueren als lid van de gemeenschap,” zei Hiltunen. “Ons bestuur heeft momenteel verschillende grote infrastructuurprojecten lopen, in verschillende stadia, en het is erg belangrijk voor mij dat ik deze kan doorzetten voor de verbetering en groei van de gemeente, jaren in de toekomst. … Ik wil ook partnerschappen blijven bevorderen met onze buurgemeenten, omdat dit een geweldige plek is om te wonen, een gezin op te voeden en van het leven te genieten en ik geloof dat we geweldige dingen kunnen laten gebeuren als we onze talenten bundelen en samenwerken, als een team.”

Galka reageerde niet op berichten met commentaar of vervolgacties.

Neem contact op met verslaggever Jackie Smith op (810) 989-6270 of [email protected].

•

Recent Posts

Social Media

Advertisement